Sus espinas, en blanco o negro, son extremadamente largas (de 10 a 30 cm), frágiles y muy afiladas. Su mordida es muy dolorosa. El cuerpo se puede colorear con azul o rojo. El ano está en el lado oral y está rodeado por un anillo naranja, dando la impresión de la presencia de un ojo. Estos erizos de mar a menudo sirven como protector para los frys de pescado como Pterapogon Kaudermi, entre otros, que se refugian en un largo picante. Su vida útil es de varios años.
Diadema setosum es un invertebrado perteneciente a la familia Echinothuriidae y al orden de Echinothuriida. Mide aproximadamente 5 centímetros de largo y está cubierto de rígido picante. Su color varía de marrón oscuro a negro, con manchas blancas o amarillas en la parte posterior.
Este invertebrado tiene un cuerpo en forma de estrella y tiene cinco pares de piernas. Cada una de estas piernas está provista de libras puntiagudas que le permiten moverse sobre el fondo del mar y protegerse de los depredadores. También tiene un par de tubos orales que le sirven para chupar su dieta, principalmente algas microscópicas.